2020 a fost un an prost din multe motive, dar majoritatea au văzut calitatea aerului îmbunătățită în mare parte a lumii, cu excepția Californiei. Blocările pandemice au contribuit la îmbunătățirea calității aerului la nivel mondial în 2020, SUA și-au văzut calitatea aerului înrăutățind - în special pe coasta de vest - datorită în mare măsură incendii record și fum toxic.
California de Sud a dominat lista cele mai poluate orașe din SUA în 2019, incendiile din 2020 au mutat această distincție în California Centrală și de Nord, potrivit Raport anual publicat marți, 16 martie, de către IQAir, o companie elvețiană care a colaborat cu Națiunile Unite pentru a crea cea mai mare platformă de date din lume privind calitatea aerului.
Calitatea îmbunătățită a aerului a fost înregistrată de 84% din cele 106 țări chestionate, dar zonele afectate de incendii majore majore - care includeau, de asemenea, Australia, Siberia și America de Sud - nu au avut parte de beneficii.
„Aceste evenimente au dus la creșteri majore ale poluării aerului în aceste zone, emițând în același timp gaze abundente cu efect de seră”, se arată în raport.
Incendiile de pe coasta de vest au afectat calitatea aerului cel mai grav în septembrie, când SUA reprezentau 77 din cele 100 de orașe și orașe cele mai poluate din lume - iar localitățile din California au ocupat locul întâi. În 2020, poluarea cu particule - cunoscută și sub denumirea de funingine - a crescut în SUA cu 6.7% față de 2019.
Comparativ cu alte națiuni, Statele Unite s-au clasat pe locul 22 din 106 țări și teritorii monitorizate pentru anul calendaristic. În timp ce aceasta a fost o scădere față de cea de-a 12-a cea mai bună din anul precedent, calitatea aerului SUA anual a rămas mai bună decât în majoritatea țărilor.
Bangladesh a avut cel mai prost aer, urmat de Pakistan și India. Suedia a avut cele mai bune scoruri, urmată de Finlanda și Norvegia.
Raportul a menționat că, deși Actul SUA privind aerul curat a redus poluarea aerului cu particule în ultimele cinci decenii, în ciuda unei economii și a unei populații în creștere, nivelurile au început să crească din nou în 2016. Pe lângă incendiile crescute provocate de schimbările climatice din ultimii ani, calitatea aerului a rănit de restituiri de reglementare și lipsa de aplicare a Legii aerului curat sub administrația Trump, se arată în raport.
„Se estimează că această regresie a contribuit la 9,700 de decese premature suplimentare în 2018 și la un cost economic de 89 de miliarde de dolari”, potrivit IQAir.
Impactul COVID-19 asupra calității aerului
Regulile care vizează încetinirea răspândirii coronavirusului au contribuit la curățarea dramatică a aerului în multe părți ale lumii, datorită mai multor persoane care lucrează de acasă și conduc mai puțin. Dar cei infectați de boală ar fi putut fi afectați în mod deosebit dacă locuiau în zone legate cronic de aerul murdar.
„Între 7% și 33% din decesele cauzate de COVID-19 sunt atribuite poluării aerului pe termen lung”, se arată în raport.
Poluarea aerului este de obicei împărțită în două categorii: poluarea cu particule, cunoscută și sub denumirea de funingine, și ozonul, mai cunoscut sub numele de smog. În timp ce ozonul este un gaz, particulele măsurate de IQAir și alte monitoare de calitate a aerului sunt o concentrație de particule microscopice de 2.5 microni sau mai mari, care pot fi inhalate și pot intra rapid în fluxul sanguin. Lățimea unui păr uman este de aproximativ 60 microni.
„Particulele fine sunt în prezent înțelese a fi cele mai nocive pentru sănătatea umană”, se arată în rapoarte. „Expunerea ... a fost legată de efecte negative asupra sănătății, cum ar fi bolile cardiovasculare, bolile respiratorii și mortalitatea prematură.”
Pe lângă incendii, poluarea cu particule este generată de mașini, centrale electrice și fabrici.
În ciuda faptului că California are multe dintre cele mai agresive politici naționale privind calitatea aerului, California de Sud s-a clasat în mod permanent printre cele mai proaste regiuni din țară pentru calitatea aerului.
Raportul IQAir de anul trecut a constatat că județul Los Angeles găzduia 14 din cele mai grave 25 de orașe ale națiunii pentru poluarea cu particule, iar Imperiul interior a reprezentat încă trei.
American Lung Association, care publică rapoarte anuale privind calitatea aerului în medie în ultimii trei ani, a prezentat doar o imagine puțin mai bună în studiul său din 2020. Pentru nivelurile de funingine pe tot parcursul anului, județul San Bernardino s-a clasat pe locul al cincilea cel mai rău la nivel național, județul Riverside a fost al optulea și Los Angeles a cincisprezecelea. În California de Sud, doar județul Los Angeles a ocupat primele 25 pentru nivelurile de funingine de o singură zi.
Pentru ozon - sau smog - Asociația Lung a avut o analiză mai grea: zona de metrou din cinci județe din Los Angeles a fost cea mai smoggi regiune din țară, a 20-a oară în 21 de rapoarte anuale, care au dus la capătul listei.
Descompunându-l în continuare, județul San Bernardino a fost numit cel mai prost județ din țară pentru smog și a fost urmat de județele Riverside și Los Angeles, potrivit raportului. Județul Orange a primit, de asemenea, o notă nereușită pentru smog, deși nu a fost listat printre cele mai grave 25 din țară.
Cele mai poluate orașe din California din cauza fumului de foc
În studiul efectuat în 1,412 asupra a 2020 orașe din SUA, IQAir a constatat că 24 din cele mai grave 25 de poluări cu particule se aflau în California. Dar, deoarece incendiile au avut cel mai mare impact în California Centrală și de Nord, doar una dintre acestea a fost în California de Sud - Del Rey din județul Los Angeles.
Într-o schimbare majoră, nu mai erau zone urbane cu cel mai murdar aer. Clasat în partea de jos la nivel național a fost Lacurile Yosemite și apoi Oakhurst, lângă Parcul Național Yosemite, urmat de Springville, în afara Parcului Național Sequoia.
Dar a fost mult mai rău în altă parte a globului.
Dintre cele 4,744 de orașe chestionate la nivel mondial, Yosemite Lakes a fost pe locul 233 cu cel mai mare nivel. A fost singura locație din SUA care nu a reușit cel puțin să obțină un rating anual „moderat” la indicele calității aerului din SUA, înregistrând o concentrație de particule de 37.8 care a calificat-o drept „nesănătoasă pentru grupurile sensibile”.
Cel mai rău din lume? Hotan, China, cu o concentrație de particule de 110.2, urmată de Ghaziabad, India, la 106.6, ambele calificându-se pentru un rating „nesănătos” pentru anul respectiv. Hotan a avut o lună de rating „periculos” și alta de „foarte nesănătos”, în timp ce Ghaziabad a avut trei zile de aer „foarte nesănătos”.
Lacurile Yosemite au atins niveluri „nesănătoase” timp de două luni în timpul incendiilor, în timp ce Oakhurst a atins „foarte nesănătoase” pentru o singură lună, în septembrie, și „nesănătoase” luna următoare. Dar împreună au combinat timp de șapte luni cel mai înalt nivel de bună calitate a aerului, denumită „țintă” a Organizației Mondiale a Sănătății.
