O mare parte din California, în Statele Unite, a fost în alertă ridicată vineri, în timp ce focurile sălbatice conduse de vânt au tras prin sudul statului, forțând evacuarea a zeci de mii de oameni și distrugând mai multe structuri și case.
Oficialii pompierii au declarat că o femeie în vârstă de 89 a murit în Calimesa, la aproximativ 70 mile est de Los Angeles, când incendiul a trecut peste un parc de remorci peste noapte, după ce șoferul unui cărucior de praf care a luat foc i-a aruncat încărcătura arzătoare în apropiere.
Un alt bărbat din 50-urile sale a murit joi seară în urma unui stop cardiac în timp ce vorbea cu pompierii care se luptă cu așa-numitul Saddleridge perie foc în Valea San Fernando, aproximativ 32km (20 miles) la nord de centrul orașului Los Angeles, au declarat oficialii de pompieri.
Incendiul a crescut rapid, determinând ordine de evacuare pentru mai mult de 100,000. Șeful departamentului de pompieri din Los Angeles, Ralph Terrazas, a declarat că incendiul care a început joi târziu în orașul Sylmar a fost alimentat de condițiile uscate și vânturile puternice, cunoscute sub numele de vânturile Santa Ana.
"Acesta este un incendiu foarte dinamic", a spus Terrazas într-o conferință de presă. "Nu așteptați să plecați", a îndemnat locuitorii. "Dacă vă rugăm să evacuați, vă rugăm să evacuați." El a spus că unii pompieri 1,000 au luptat împotriva focului care a fost 13 procentul conținut până la începutul după-amiezii și a forțat oprirea mai multor autostrăzi majore. Linia de metrou din zonă a fost de asemenea închisă la fel ca școlile și întreprinderile.
Avertizări pentru steagul roșu Cel puțin clădirile 25 au fost distruse de incendiu, cauza cărora nu a fost determinată. "Am calculat că focul se mișcă cu o viteză de 800 acri [325 hectare] pe oră", a spus Terrazas, adăugând că probabil va dura zile pentru a-l controla.
Unii pompieri 200, elicoptere cu cădere de apă și avioane de combatere a pompierilor s-au confruntat cu mai multe incendii, inclusiv pe cel care a traversat parcul de remorci din județul Riverside.
Nu au existat rapoarte imediate de răniți, dar autoritățile au ordonat evacuarea unor case din zonă. Serviciul Național Vremea a declarat că se așteaptă ca vânturile puternice care aruncă flăcările să scadă, ceea ce facilitează pompierii să controleze situația.
Un avertisment cu pavilion roșu - care indică condiții temeinice pentru incendii - rămâne în vigoare până sâmbătă. "Asta pare a fi noul normal din California", a lamentat rezidentul Sylmar, Oscar Mancillas, în timp ce urmărea neputincios răspândirea flăcărilor în dealul din apropierea casei sale.
"Vreau să spun că vegetația este atât de uscată ... dar avem un pic de noroc pentru că nu a revenit de la ultimul incendiu", a spus agenția de știri AFP. "În California, trebuie să fiți gata pentru cutremur și trebuie să fiți gata de incendiu ... iar pentru cei dintre noi care avem o familie, uneori este cam descurajant."
Incendiile din sud au izbucnit ca cea mai mare companie de utilități din California, Pacific Gas & Electric (PG&E), au implementat întreruperi de curent care au afectat aproximativ două milioane de oameni în nordul Californiei săptămâna aceasta.
Despre clienții 312,000 au rămas vineri în întuneric ca urmare a opririi menite să reducă amenințarea focului sălbatic care poate fi provocat de linii coborâte în vânt puternic.
Multe școli și universități au fost, de asemenea, închise în partea de nord a statului, în timp ce oamenii se aprovizionau cu benzină, apă, baterii și alte elemente de bază, cu frustrare din cauza apariției blocajelor condamnate de unii drept „lumea a treia”.
"Vedem o amploare și un domeniu de activitate pe care niciun stat din secolul XXI nu ar trebui să îl experimenteze", a declarat joi guvernatorul Gavin Newsom, învinuind decenii de ceea ce el a numit neglijare și gestionare defectuoasă de către PG&E.
"Aceasta nu este, din perspectiva mea, o poveste despre schimbările climatice la fel de mult ca o poveste despre lăcomie și gestionare greșită de-a lungul deceniilor", a spus Newsom. „Neglijare, dorința de a avansa nu siguranța publică, ci profiturile”.
PG&E a apărat întreruperile ca fiind necesare din motive de siguranță și a spus că vor trece zile înainte ca energia să fie restabilită tuturor clienților, deoarece trebuie efectuate inspecții pe toate liniile electrice și echipamentele înainte ca luminile să poată fi aprinse din nou. "Nu așa vrem să vă servim, dar întreruperile se pot întâmpla din nou", a declarat joi Bill Johnson, CEO al companiei.
În noiembrie anul trecut, liniile electrice defecte ale PG & E au fost determinate să fi declanșat cel mai mortal incendiu din istoria modernă a statului, care a ucis 86 și a distrus orașul Paradis.
